Introducción

La pérdida de vigencia del actual modelo de la FACEA, creada según los modelos económicos y enfoques empresariales predominantes en los años del desarrollo hacia adentro, plantea desafíos en todos los ámbitos del trabajo universitario. Los ajustes que ha venido realizando la Facultad para adaptarse a los nuevos tiempos no han tenido ni la profundidad ni la variedad requerida por un entorno que se ha transformado dramáticamente, como resultado de las reestructuraciones empresariales y de la forma de hacer negocios que la globalización, las aperturas comerciales y el cambio tecnológico han venido creando.

Las transformaciones que la revolución en las tecnologías de la información y comunicaciones han provocado en las organizaciones sociales, afectan a las universidades de manera radical. En lo esencial, las universidades pierden su carácter aislado y casi monopólico en la producción del saber y pasan a constituir nodos componentes de redes complejas de generación de conocimientos, entrelazándose con empresas, gobiernos, centros de investigación, organismos internacionales, fundaciones y organizaciones no gubernamentales de bien público.

Con relación al desarrollo humano, social y económico, la investigación reciente indica una marcada pérdida de importancia relativa de los factores clásicos del crecimiento económico y su desplazamiento por el conocimiento y la capacidad de gestión. En particular la gestión del conocimiento ha pasado a constituir un factor fundamental de crecimiento y competitividad tanto a nivel de empresas como al de nación.

Políticas Generales

Es en el marco de esta realidad donde corresponde situar los intereses de investigación, ejecutar proyectos y articularlos con las actividades de docencia y extensión. En consecuencia, la Facultad privilegiará la realización de proyectos que respondan a las líneas de trabajo que se señalan más adelante. Dichas líneas no reemplazan, sino que complementan y acotan, las visiones estratégicas y funcionales clásicas de la administración de empresas, ni excluyen las áreas convencionales de especialización de la macro y micro economía.

Nuestra total adhesión al principio de libertad académica y la convicción de que la fuerza creativa a menudo se encuentra latente en hechos y situaciones contra-intuitivos o no evidentes, determinan que esas líneas de trabajo sólo pueden constituir una recomendación necesaria para armonizar nuestro esfuerzo en una dirección compartida por nosotros y con toda la Universidad. La existencia de estos lineamientos no excluye la posibilidad de investigar fuera de ese marco de recomendaciones.
Respecto de las controversias sobre qué constituye investigación y qué meros estudios o diagnósticos, optamos por la visión institucional que establece explícitamente que ". . . la investigación no tiene por qué restringirse a asuntos de aspectos sofisticados que requieren el uso y dominio de instrumentos poco accesibles. Tampoco significan solamente esfuerzos teóricos o descubrimientos de modelos o simples experimentos de laboratorio". En tal sentido coincidimos con la idea de que la investigación es un diálogo creativo con la realidad que culmina con la producción de conocimiento que puede ser útil a la solución de problemas genéricos, a la comprensión de aspectos sistémicos específicos de la realidad, y al desarrollo metodológico, teórico y epistemológico.

En cuanto a métodos de investigación, nos parece necesario establecer que si bien estamos por observar los formalismos explícitos e implícitos en los formatos de proyectos de investigación y en los procedimientos convencionales de evaluación, no adherimos a ningún método de investigación en particular y por lo tanto caben los enfoques metodológicos y marcos teóricos, convencionales o no, que los investigadores consideren pertinentes.

Principales áreas y temas de interés para la investigación.

Desarrollo de la Sociedad y de la Gestión del Conocimiento.

La última década del siglo XX se inicia con el fin de la guerra fría, el colapso total de las economías centralizadas y con un acelerado proceso de aperturas comerciales que se acompaña del surgimiento de la Internet. Tales cambios, entre otros relacionados principalmente con la internacionalización de la actividad económica, han dado origen a lo que hoy llamamos la Globalización, entre cuyas características de mayor efecto hacia el futuro se encuentra la amplia y libre disponibilidad, a través de Internet, del conocimiento que acumula y genera día a día la humanidad.

Esta casi totalmente libre disposición del conocimiento ha hecho posible denominar a la sociedad actual como Sociedad del Conocimiento, cuya columna vertebral es Internet como medio que conecta con casi total universalidad a generadores y demandantes de conocimientos.

La conocida relación entre conocimiento y desarrollo humano abre insospechadas posibilidades para los países menos desarrollados, cuando se considera el carácter casi completamente público de éste y plantea a las universidades y demás instituciones tradicionalmente generadoras de conocimiento, redefinir sus formas de funcionamiento de manera que se integren e impulsen las complejas redes de interacción que emergen con el desarrollo de la tecnología y las transformaciones sociales que acarrea la sociedad globalizada.

En ese marco de realidades, la investigación en torno al desarrollo y evolución futura de la Sociedad del Conocimiento constituye un área del mayor interés. Del mismo modo es parte de nuestros intereses de investigación/accion, la Gestión del Conocimiento, como disciplina emergente que se ocupa instrumentalizar y aplicar creativamente las herramientas, medios, técnicas y métodos de la sociedad del conocimiento. La lista que se presenta a continuación incluye los principales temas de interés en este ámbito.

	Metodologías para la gestión de la innovación y del conocimiento en la empresa.
	Medición del Capital Intelectual, de la generación de conocimientos y su impacto en los negocios y la economía.
	Competencias y empleabilidad para la Sociedad del Conocimiento.
	Detección de oportunidades y desarrollo de opciones para mejorar el aprendizaje y conocimiento organizacional.
	TIC en los negocios, estado del arte
	El valor económico de las TICs
	Conocimiento, crecimiento y desarrollo humano.

Desarrollo de los negocios en las zonas de libre comercio de Chile.

En los últimos años, el país ha llevado a cabo una dinámica política de integración comercial internacional con los mayores mercados del mundo. Desde comienzos de los noventa se impulsaron negociaciones con los países de América Latina, utilizándose para ello los Acuerdos de Complementación Económica, bajo la normativa de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALADI), con lo que se logró materializar acuerdos con todos los países de Sudamérica.

Hacia fines de los noventa y comienzos de la presente década, Chile decidió profundizar el contenido de las negociaciones, mediante los Tratados de Libre Comercio (TLC). Estos acuerdos, más amplios y modernos, se concretaron con Canadá, México y recientemente con los Estados Unidos y Corea; también se negoció un TLC con Centroamérica, el que hasta ahora se ha protocolizado bilateralmente con Costa Rica y El Salvador. Además, se firmó el año pasado con la Unión Europea un Acuerdo de Asociación Política y Económica, el que junto con instaurar una zona de libre comercio entre los socios, aborda también el diálogo político y el ámbito de la cooperación. En general, el gobierno de Chile ha sido muy activo en las negociaciones multilaterales en el ALCA y en la Organización Mundial de Comercio OMC.}
Esta red de acuerdos significará cambios importantes en la estructura económica de nuestro país y en sus políticas públicas. El principal efecto se debiera notar en el diseño de la política comercial y en las regulaciones domésticas de diferentes sectores económicos, a las cuales las empresas locales deberán adaptarse si quieren permanecer competitivas nacional e internacionalmente.

Por consiguiente, estudiar estos efectos por empresas y sectorialmente, así como evaluar los impactos de los acuerdos en la economía en su conjunto resulta en un área del mayor interés para la investigación. Así mismo todo el apoyo técnico que la Universidad otorgue a la empresa nacional en este ámbito constituye una excelente oportunidad de investigación que puede permitir documentar importantes estudios de caso y dar seguimiento a la evolución de la estructura económica a partir de los tratados.

Comportamiento de la Economía, Gestión de Negocios y Competitividad internacional.

Las aperturas y liberalizaciones económicas desatadas a nivel mundial a comienzo de la década de los ochenta han producido una variedad de cambios en la intensidad con que compiten las empresas, las formas como relacionan entre ellas, y en último término la forma como se estructuran las economías y la sociedad.

Día a día, las empresas deben enfrentar una competencia cada vez más enconada, buscar aliados estratégicos y confrontar ofertas no amistosas de adquisición por parte de grupos controladores. Por su parte los gobiernos deben satisfacer las expectativas de electores exigentes en materia de crecimiento económico y con altas expectativas de ingresos y calidad de vida.

Tal panorama obliga a las empresas a mantenerse especialmente alerta al comportamiento económico contingente, al mismo tiempo que formulan e implementan estrategias de mediano y largo plazo. Las autoridades económicas de gobierno, por su parte, junto con reconocer oportunamente el estado de la coyuntura deben tener capacidad prospectiva para visualizar las grandes tendencias de largo plazo y adoptar políticas públicas que contribuyan a encausar la iniciativa privada de manera que la economía nacional, como un todo, pueda ir construyendo un futuro de desarrollo humano creciente.

Bajo esa visión, la FACEA establece como área de interés prioritario el seguimiento de la coyuntura económica, el desarrollo de técnicas y métodos que mejoren su comprensión y proporcionen capacidades de análisis sectoriales, de mercados específicos y aún de segmentos competitivos. Del mismo modo se establece como área de interés el análisis prospectivo local y global, así como la competitividad de las empresas y de la economía en su conjunto.

Ente los temas de interés inmediato se encuentran:

	Coyuntura económica y análisis microeconómico por arenas competitivas y/o sectoriales.
	Métodos y técnicas de análisis de coyuntura.
	Minería de datos en el seguimiento de políticas públicas.
	Seguimiento de la coyuntura en Chile y la de los bloques de libre comercio en los que participa.
	Tendencias y potencialidades de la competitividad internacional de Chile.
	Competitividad internacional de empresas chilenas y por sectores estratégicos.

Mujer, empresa y trabajo.

Desde sus inicios y en todas las sociedades, la incorporación de la mujer al trabajo ha estado determinada en forma conjunta, por las fuerzas del mercado laboral, el marco valórico prevaleciente, y por los requerimientos sociobiológicos que se expresan en la maternidad y el mantenimiento los lazos emocionales de la familia. En consecuencia, en cualquier punto del tiempo y espacio en que se sitúe el análisis resultará evidente que tanto el tipo de trabajo que hacen las mujeres, como las posibilidades de desarrollo educativo y profesional existentes para ellas, estarán determinados por la interacción compleja de esos tres factores fundamentales, y por los cambios que en ellos mismos se manifiestan como resultado de las transformaciones que se viven en la sociedad en su conjunto.

La tradicional discriminación de la mujer en el trabajo ha venido cediendo a las transformaciones sociales de varias maneras. Entre ellas destacan la presencia cada vez más numerosa de mujeres en todos los ámbitos de la educación superior, su mayor acceso a cargos de alta responsabilidad en la gestión pública y en la empresa, y el impulso de una variedad de iniciativas legislativas y de política pública orientadas a terminar con toda forma de discriminación y a incorporarlas a todos los ámbitos de actividad, incluyendo aquellos que tradicionalmente estuvieron reservados a los hombres.

Bajo las actuales circunstancias y tendencias de desarrollo social, resulta de particular interés conocer la mejor forma de integrar a la mujer al mundo empresarial de manera que su incorporación se traduzca en el mayor beneficio social, expresado éste, tanto en la agregación de valor económico, como en su autorrealización individual plena y en la calidad de vida de su familia. En este contexto, la FACEA mantiene un interés especial en los temas siguientes:

	Mitos y realidades de la mujer en el trabajo en Chile hoy.
	La creciente oferta de profesionales mujeres y sus efectos en el mercado de trabajo.
	Oportunidades, problemas y desafíos para la mujer empresaria en Chile.
	Madres trabajadoras: ¿Qué deben hacer las empresas para aprovechar sus capacidades y ofrecer las facilidades que compatibilizan el trabajo con la maternidad?.
	Mujer y carrera profesional: ¿Qué ofrece la sociedad del conocimiento para la realización de su trabajo y proyección futura?

Medio ambiente, sustentabilidad y negocios.

Desde los comienzos de los años setenta, especialmente a partir de la publicación de "Los Límites del Crecimiento" por el Club de Roma, la opinión pública mundial ha venido dando atención creciente a la preservación de medio ambiente y a los peligrosos efectos de largo plazo, resultantes de la utilización de fertilizantes, insecticidas, matamalezas y otros productos de alta efectividad de corto plazo. Con el paso de los años, lo que en los inicios fue materia de atención sólo de académicos y grupos ecologistas pasó a constituirse una preocupación generalizada de gobiernos, organismos internacionales, consumidores y finalmente de las propias empresas.

En la actualidad no solo los grupos ecologistas se comprometen en cuidar el medio ambiente, sino que el estado destina importantes recursos, que se han ido incrementando ostensiblemente, para el cumplimiento de la legislación ambiental y la prevención de focos contaminantes. Un reflejo de la importancia del tema ambiental son las cumbres mundiales que convoca a todos los mandatarios de los diferentes países.

Las empresas por su parte, no sólo deben adaptar sus procesos y tecnologías para cumplir con las regulaciones, sino que además deben hacerlo para satisfacer las expectativas de clientes que han internalizado la protección del medio ambiente como un valor ético y que se han hecho especialmente cautos respecto de las tecnologías e insumos utilizados en la producción de bienes y servicios.

El proceso de globalización no solo incluye acuerdos económicos, sino que también tiende a estandarizar normas ambientales cada vez más exigentes. Chile como un país exportador y abierto al mundo, agregando la firma de los tratados con Estados Unidos y la Unión Europea, necesariamente está obligado a ampliar y perfeccionar las leyes ambientales, de manera de compatibilizar en esta área con las economías más fuertes del mundo y a promover sensibilidad ambiental en sus empresas.

Dentro de este contexto, la Universidad Central y en específico la Facultad de Economía y Administración ha querido destinar un área especializada en el tema ambiental, de manera de implementar cursos para los alumnos, como también un área de investigación de la contingencia Medioambiental. Esto permitirá en un futuro que los profesionales egresados de esta escuela tengan conciencia de la importancia del cuidado del medio ambiente, como también de las grandes oportunidades de realizar inversiones y negocios.

Las áreas más importantes a desarrollar en la temática ambiental son:

	Crecimiento económico y consumo energético.
	Principales contaminantes del agua, suelo y aire.
	Medioambiente y comportamiento del consumidor.
	Desarrollo de nuevas tecnologías de producción limpia.
	Implementación de Estudios y Declaración de Impacto Ambiental en el país.

Desarrollo Empresarial en la Sociedad del Conocimiento

Las nuevas estructuras económicas originadas por las aperturas y liberalizaciones de las economías sumadas a las capacidades de comunicación y de hacer negocios que otorga Internet han venido dando lugar a nuevos paradigmas sobre desarrollo industrial y han creado maneras totalmente nuevas de relacionar empresas productoras de bienes y servicios, y a estas con universidades, agencias de gobierno y organismos internacionales. A la ya bien establecida práctica de las alianzas estratégicas se han agregado encadenamientos productivos que junto con reducir costos, amortiguan fluctuaciones de inventarios que a la larga tienen la virtud de reducir la amplitud y frecuencia de los ciclos económicos naturales.

Por otra parte, además de las "joint ventures" entre grandes compañías, muchas empresas pequeñas y medianas han optado por llevar a cabo iniciativas asociativas con el fin de aprovechar oportunidades de negocios que por razones de tamaño quedan fuera de alcance individual. El antiguo fenómeno de los clusters industriales, cuyos orígenes pueden rastrearse a épocas anteriores a la Revolución Industrial, es objeto de atención y se convierten en arquetipos para la promoción y el desarrollo de nuevas zonas de desarrollo económico, para definir formas de relacionamiento de riesgo compartido entre proveedores y compradores, y para la conceptualización y diseño de complementación productiva virtual de bienes, servicios y conocimiento a través de Internet.

Todo lo anterior hace ver de una manera renovada a la pequeña y mediana empresa, a la que se le reconoce una participación clave en el desarrollo económico debido a su gran flexibilidad y al constituir fuente de formación empresarial y de trabajo para la mayor parte de la fuerza laboral.

A partir de lo anterior, la FACEA ha decidido privilegiar esta área y distingue entre sus temas principales de investigación a los siguientes:

	Competencias empresariales para la integración de la PYME a clusters industriales.
	Estrategias de asociatividad. Estudios de caso y generalizaciones.
	Percepción del clima económico por los empresarios.
	Alianzas estratégicas versus fusiones y adquisiciones forzadas.
	Clubes de empresarios, generación de negocios y experiencias asociativas.